Yi Yang我的团队中有很多在美国读心理咨询或者临床心理研究生的同学，最近他们向我倾诉了一些职业规划方面的焦虑，其中很多同学都提到了这样一个困境：毕业后，一般需要实习/工作2-3年达到一定临床/咨询小时数，才可以拿到正式咨询师资格证，然而，作为非STEM项目专业，毕业后的OPT只有1年，这样因为身份问题就无法继续留美工作了。很多寒窗苦读了2-3年研究生的同学就因为这样，达不到规定的小时数，无缘正式的咨询师资格证，非常可惜。
而能为自己争取更多OPT时长最直接有效的方法就是将自己的项目改为STEM项目，这意味着在一年常规OPT后，可以继续申请两年的OPT extension。也就是说，在没有sponsorship、没有H1B的情况下，可以留美工作三年！
把自己的项目转为STEM听上去不容易，但是仍有人愿意身先士卒，更令我没想到的是，我的团队中就有“革命成功”的同学，团队中两位同学更是整理了她们为自己争取OPT的攻略，希望更多的同学可以大胆尝试，不用再为OPT发愁。
非STEM专业转为STEM项目经验分享
— by 馨天
我的个人转STEM经历
起初，我以为这将是一个需要联系教育部，甚至更高国家机关的审批过程。后来发现，一个项目是否是STEM全是由自己学校决定的。研一的某一天，我忽然得知来一个令人振奋的消息：NYU的Mental Health Counseling Program改为STEM了！我当时就想，你们能改我们也应该可以啊！于是我果断联系了NYU counseling的小伙伴，了解了她们更改的过程，决定我也要试试！
和NYU小伙伴的聊天记录
我当时做为哥大教育学院Master of Education, School Counseling的学生，联合了我们项目的Student Rep ，一起去找了我们Ed.M Program Coordinator去反应了这件事。很巧的是，我们的program coordinator曾经也是一名留学生。她说，这个dilemma一直都存在，过去十年她个人都在试图推动将counseling项目改为STEM，但是一直没有促成。这次有学生主动情愿，成功率会高很多。后来，靠着项目Coordinator一个人强大的能力，在三个月后将Psychological Counseling Program (包括Mental Health Counseling和School Counseling)成功改为STEM。。。
哥大 Ed.M Program Coordinator发给我们的邮件
咳咳，不过在改之前，我还是做了很多research的。
首先，我向NYU的小伙伴要了她们项目的Handbook，对比了我们两个项目，发现课程几乎差不多。这让我觉得我们能改成功的可能性大大提高！
接下来，我详细参考了“勤勤的小宇宙”微信公众号发布的“我是如何促成自己就读的硕士项目转为STEM的”这篇文章。作者详细介绍了他如何将宾大教育科技项目转为STEM的。
另外，我也做了自己学校和项目相关的research。一个项目是否为STEM Program完全取决于一个叫做CIP （Classification of Instructional Programs）code的代码。这些代码是由U.S. Department of Education’s National Center for Education Statistics 发布的 （详见http://nces.ed.gov/ipeds/cipcode），但是每个学校学科项目的代码是由这个大学的Registrar Office决定的。比如，在哥大关于CIP的页面，里面写到“For each approved program offered by Columbia University and registered with New York State, a CIP code is assigned by the Registrar’s Office when the program is launched.”。在哥大对CIP的介绍中 （https://www.registrar.columbia.edu/cip-codes）也明确说明了，CIP是可以更改的，但是要同时通过三个office的批准：the Registrar’s Office（注册办公室）， the International Students and Scholars Office（国际学生学者办公室）， 和 the Provost’s Office （教务处）。并且这一申请也需要通过纽约州教育部（New York State Education Department）的通过。
ICE政府官网也提供了一份所有STEM项目的CIP Code List：https://www.ice.gov/sites/default/files/documents/Document/2014/stem-list.pdf
你的项目的current CIP code可以在你I-20上Program of Study这个section找到。整个转换过程中，不止是我和student rep找过coordinator，还有Mental Health Counseling的小伙伴们去找Coordinator和国际学生办公室讨论过STEM的事项，所以转换成功也是小伙伴们一起努力的结果！
CIP code在I-20上的位置
小伙伴转STEM项目的详细过程
在Counseling Program成功改为STEM之后，我们学校Clinical Psychology的小伙伴也燃起了希望之火！我的小伙伴首先联系了她的项目的Director，接着花了三个星期写了满满8页的STEM Program Proposal，并且收集了项目里国际生们的请愿签名。将这些材料交给Director后，几个月后收到了转STEM成功的回复，撒花！
她的Proposal里包括了这些内容 （也可参考“勤勤的小宇宙”的文章）：
Background Information:
如果项目主任不曾是国际生或者对国际生没有了解，她们并不会知道STEM项目对OPT的影响以及对我们国际生的影响。所以这一部分可以详细解释一下我们的F-1 学生签证，OPT，OPT-extension，STEM，以及CIP code这些概念。
CIP Code Information:
这里可以说明项目现在的CIP code是什么，这个专业里有哪些code是STEM项目，我们的项目可以符合哪个STEM CIP code。在这里可以重点说明
1）为什么我们这个专业的国际生需要STEM项目；
2）这个项目转为STEM后对Department甚至学校的好处是什么；
3）为什么新的STEM CIP code更符合我们项目。
我的小伙伴在第三点下列出来了她项目中所有符合此STEM CIP code描述的课程，比如 Research Methods in Clinical Psychology，Probability and Statistical Inference。
Why switching to STEM is possible:
在这里可以把从学校官网上查询到的如何修改CIP的步骤列在这里，从而让Director/Coordinator感受到，这件事儿不麻烦，有可行性。
列举出已经转换STEM成功的学校和项目：
并且在这里说明如果我们不是STEM，我们项目可能会失去竞争力。
转成STEM项目成功后，一般项目 Director或者Coordinator会直接联系国际生办公室，并且为学生发新的I-20。
NYU小伙伴们收到的转化STEM成功的邮件
小Tips
Do your research：
每个州、每个学校、每个项目申请转换CIP的过程是不一样的。如果觉得有转化的可能性，可以先咨询之前有转换经验的同学，然后查找清楚自己的项目更适合哪个CIP code。
联系Program Director或者Coordinator：
其实很多director和coordinator都有了解这件事儿，但也为各种原因无法推进。有了学生们的支持和情愿，可以加速转STEM的进程
Take action！
一开始我也没想到真的可以把项目转为STEM的，但是想着试试也不亏啊！然后就真的成功了。所以有想法就take action吧！
目前，我知道的研究生硕士Clinical和Counseling心理项目为STEM或成功转为STEM的有（欢迎补充）：
– UCLA Clinical Psychology Program
– Boston University Clinical Psychology Program
– Teachers College, Columbia University Psychological Counseling Program
– Teachers College, Columbia University Clinical Psychology Program
– NYU Counseling for Mental Health and Wellness Program (CMHW-MA)
(特此感谢杨畹蓉和韦兆劼两位小伙伴帮助提供的信息)
OPT延期的其他途径
— by 怡雯
另外，对于在海外就读硕士和博士的同学来说，毕业后的OPT延期还有另外两种可能的途径。首先，在OPT官方规定中，有一条特别标注的内容：用于申请OPT延期的学位可以是过去获得的任意本科及以上学位，而并不需要是最近或最高学历。
也就是说，即使你所就读的硕士或博士项目并不属于STEM分类，但如果你的本科项目属于STEM分类，你依然可以使用你的本科学位来申请OPT延期。
除了用过去的学位申请OPT延期之外，有的学校也给在读的博士学生，特别是本科毕业后直接申请博士没有硕士学位的学生提供了额外获得一个硕士学位的机会。比如UT Austin就读的所有博士学生都可以申请学校统计专业的额外硕士学位。这个途径特别适合一些专业非STEM但课程设置和STEM有重合的同学。
图源：freepik
以心理学专业为例，大部分心理学的博士研究生项目都设置了大量的数据分析，统计模型分析和统计学等等课程，这些课程可能与统计学专业的硕士课程有所重合，或者是内容相似。对于已经上过大量统计课程的心理专业学生来说，就不用额外多上太多课程也能满足统计学硕士的要求。对于课程设置跟STEM专业重合较少的同学来说，虽然可能课程的要求会更多一些，但是通过PhD在读期间取得一个额外的STEM硕士学位可能对OPT延期的申请以及找到更多的工作机会都是有一定好处的。
尾声
在这个特殊的年份，在美留学的我们生存日渐艰难，希望这篇文章可以给大家提供到一点帮助。也希望所有想改STEM项目的小伙伴们转换成功！
编辑：zz
图片：葛馨天
排版：葛馨天
校对：zz
